（梵蒂冈电台讯）教宗方济各1月18日周三在梵蒂冈保禄六世大厅主持公开接见活动。他在要理讲授中表示，人在面对死亡和危险时便明白自己的脆弱和对得救的需要，意识到应该“寄望於生命的天主”。

教宗方济各谈到《圣经》中一位“有点不寻常”的人物——约纳。约纳先知试图逃避天主的召叫，不愿“为天主的拯救计划服务”。教宗方济各称约纳是一位“走出去”的先知，也是一位“逃跑”的先知。天主派他去“边缘地区”，去尼尼微，即今天的伊拉克境内，向城里的居民宣讲悔改。在当时，尼尼微对於以色列人而言，是一个“危险的势力”，它对耶路撒冷城构成了威胁，“应当被毁灭，而不是被拯救”。当天主派约纳去那座城市宣讲时，约纳“觉察到天主的良善和祂愿意宽恕的心意”，便躲避自己的任务而乘船逃亡塔尔史士，即今日的西班牙境内。这艘船在航行途中遇到暴风，外邦人水手们纷纷呼求各自的神，船长也要求约纳这样做。

教宗说：“这些‘外邦人’的反应是人在死亡和危险面前的正常反应；因为人在那个时候充分意识到自己的脆弱，以及自己对得救的需要。人对死亡的本能恐惧表明人需要把希望寄托於生命的天主。”因此，面对“即将来到的死亡危险”，希望的话语“成了祈祷”。

教宗继续说：“我们很容易蔑视自己在有难时才求天主的态度，视之为只是功利的祈祷，不完美的祈祷。但天主了解我们的软弱，知道我们想到祂是为了求祂帮助；天主怀着父亲般溺爱的微笑仁慈地垂允我们。”

这时，约纳意识到自己的责任，让水手们把他扔到海里使旅伴们得救，暴风便平息下来。“迫在眉睫的死亡”促使人们祈祷，也激励先知活出自己的圣召，“为他人服务”，接受自我牺牲，好能拯救他人，让幸存者承认并赞美“真天主”。

“希望促使他们祈求不死，但它的效力不仅如此，还带来一个远超越他们预想的事实：他们不仅在风暴中大难不死，更认出了天地间唯一和真正的上主。”

之後，尼尼微城的居民们面对即将被毁灭的预告，也“在希望得到天主宽恕的驱使下开始祈祷”。他们做补赎，呼求上主，皈依上主；因为劫後重生的经历使他们认识了“真理”。

教宗最後说：“同样地，在天主慈悲的宠爱下，而且在复活奥迹的光照下，正如亚西西圣方济各所说的，死亡可以成为‘我们的死亡姐妹’，对所有人和我们中的每个人而言，她代表了学习希望和与主相遇的宝贵机会。愿上主使我们明白祈祷和希望的关系。祈祷带领你在希望中前行；在遇到黑暗时，更勤於祈祷！如此我们才能抱有更大的希望！”