（梵蒂冈新闻网）旅途中的教会勤奋工作、时常祈祷：这是《宗徒大事录》所描述的「耶路撒冷首个基督徒团体的景象」，也是「其它任何基督信仰经验的参照点」。教宗方济各11月25日在周三公开接见的要理讲授中，从刚诞生的教会的祈祷谈起：当时，伯多禄和若望一重获自由，就立刻与信仰内的其他弟兄姊妹相聚；「他们祈祷后，他们聚集的地方震动起来，众人都充满了圣神」（参阅：宗四23-24、29、31）。

教宗阐明，从圣史路加的记载中，可以看出「教会生活的四大关键特征：聆听宗徒的教诲、守护彼此的共融、擘饼和祈祷」。这些特征表达出教会「要与基督紧密结合，才有意义」。教会内的一切源自于耶稣以言以行的教导，而耶稣藉著圣体圣事临在于团体内，祈祷乃是与天父交流的空间。

教宗说：「教会内的一切若是脱离这些『枢纽』而成长，等同于断了根基。为了分辨情况，我们必须就这四个枢纽提出问题，思索在当前处境中这四大枢纽的状况如何：宣讲、持续缔造手足共融、爱德和擘饼──也就是圣体圣事的生活──以及祈祷。任何一个处境都该依照这四大枢纽来评估。不符合这些枢纽的情况，便是缺乏教会的特性、不属于教会，有如在沙子上搭建房屋。……教会不是一个市场，不是企业家的团体，不凭借这新的事业向前迈进。教会是天主圣神的工程，而圣神是耶稣派来、促使我们团聚的那位。」

因著耶稣的话语，教会的各种努力充满意义。教宗表示，「有时候，我看到某些心地善良的团体误入歧途，就会感到很伤心，因为这些团体认为，教会的聚会跟政党一样，『多数人秉持这个意见，少数人支持另一个意见。这是我们该走的众议精神的道路。』而我要问：『圣神在哪里？祈祷在哪里？团体的爱在哪里？圣体圣事又在哪里？』为了衡量一个处境是否具备教会特性，我们必须就这四个枢纽提出问题。……要是没做到这点，就会缺少圣神。如果缺少圣神，我们就会变成一个杰出的人道救援团体、慈善机构，甚至可说是个教会党派，但就是没有教会」。

教会的成长并非靠著劝人改教。教宗方济各再次提醒这一点，并引用本笃十六世的话：「教会的成长并非靠著劝人改教，而是借由吸引人心。」贝尔格里奥教宗接著指出：「如果缺少那位吸引人亲近耶稣的圣神，就没有教会。那里会集结一个立意良善的朋友团体，但是没有教会，没有众议精神。」

对首个基督徒团体来说，与耶稣的相处并不随著耶稣升了天而终止。耶稣持续与他们同在，陪伴他们的生活，并提醒他们上主所做的事。对他们而言，一切鲜明活泼。他们在祈祷中找到光明、温暖和热忱。关于这点，教宗引用《天主教教理》，说：「圣神常提醒祈祷中的教会记起基督，也引领她进入完整的真理而激发出新的祈祷词。」（2625号）

「圣神在教会内的工作是让人记得耶稣。但这不同于训练记忆力。基督徒走在使命的道路上，牢牢记住耶稣，而耶稣也临在其中；同时，基督徒也从耶稣、从圣神那里领受一股前行、宣讲和服务的『动力』。在祈祷中，基督徒沉浸于天主的奥秘内；天主深爱每个人，渴望人人收到福音的传报。天主是众人的天主，而在耶稣内，每一座阻隔的墙壁终会倒塌：诚如圣保禄宗徒所言，基督是我们的和平，『祂使双方合而为一』（弗二14）。」

耶路撒冷首个教会团体不断举行感恩祭、时常祈祷，而圣神也向所有踏上旅途去宣讲耶稣的人广施力量和勇气。教宗说：「天主赐予爱，并且要求爱。这是整个信仰生活奥妙的根源。初期教会的基督徒勤于祈祷，而数个世纪之后的我们，也都活出同样的经验。圣神激发每一件事。」

教宗最后邀请每一位基督徒，不要「害怕花时间祈祷」。「圣神炽热的火焰为见证和使命恩赐力量」。