（梵蒂冈新闻网）教宗方济各目前正在巴林王国进行牧灵访问。那里的基督徒最初主要来自邻近国家，比如伊拉克、土耳其、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦和埃及。后来，随著该地区石油产业繁荣，斯里兰卡、印度，尤其是菲律宾，以及世界其它地方的人也到此工作。巴林是一个以穆斯林信徒占多数的国家，基督信徒约占总人口的15%。

巴林是少数几个有当地基督徒居民的海湾国家之一。事实上，除了因工作来此的外籍基督徒，那里有一个约一千人的当地信徒团体，他们在上个世纪30至50年代主要来自邻近的阿拉伯国家，后来得到巴林国籍。在巴林王国，伊斯兰教为国教，法律制度以伊斯兰教法为基础，准许基督徒团体和其他宗教的信徒拥有宗教敬礼自由。

事实上，巴林是海湾地区首个建造天主教圣堂的国家，第一座天主教堂是于1939年在麦纳麦的一块由埃米尔捐赠的土地上建起的圣心堂。第二座圣堂位于阿瓦利，在2013年哈马德（Hamad bin Isa al-Khalifa）国王捐赠给教会的土地上修建的。今天，阿拉伯圣母主教座堂是该地区最大的天主教圣堂：在巴林（Camillo Ballin）主教担任阿拉伯半岛北部宗座代牧时，这项目于2014年启动，并于2021年12月10日由塔格莱枢机举行了祝圣礼，当时哈马德国王也在场。

圣座和巴林的外交关系近年来取得重大进展。这关系始于1999年，一个重要的阶段当然是在2014年5月教宗方济各在梵蒂冈接见哈马德国王。在那次机会上，哈马德国王除了邀请教宗访问巴林王国外，也把正在建造的阿拉伯圣母主教座堂的模型赠送给教宗。在会晤中，教宗和国王谈到中东地区的和平与稳定，以及在巴林的基督信徒团体为该国带来的积极贡献。

现今，居住在巴林的天主教徒属于阿拉伯北部宗座代牧区的管辖范围。该宗座代牧区于2011年成立，约有65位司铎在那里服务，其中很多是方济各加布遣会会士。自2020年起，因巴林主教去世而留下的空缺，已委托给欣德（Paul Hinder）主教，后者曾是阿拉伯半岛南部宗座代牧。

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