（梵蒂冈新闻网）元月2日清晨，曙光洒下以前，早已有很多信徒抵达圣伯多禄广场，等待圣伯多禄大殿于早上9点对外开放，向荣休教宗本笃十六世做最后的告别。来自世界各地的平信徒、修道人士和许多青年视本笃十六世教宗为父亲和向导。聚集在广场上的人当中也有许多家庭。当天早上5点30分，已有人排队等待安检，拔得头筹的人群中也有一团印度神学学生，他们称本笃十六世是一座“灯塔”。

一位罗马信友向本新闻网解释说，“本笃十六世是我们的导师、我们的牧人，所以，来感谢他和向他告别，是理所应当的”。来自刚果民主共和国的一位妇女表示，“本笃十六世教导我们如何相信天主，以及什么是天主对其子女的爱”。圣伯多禄广场上的很多人提到本笃十六世作为学者和神学家的角色。罗马的一位本堂司铎安德肋神父解释道，“本笃十六世是一位父亲。光是说他的学识和涵养，未免也太简化了。他是天主的人，实实在在地教导我们以基督徒的方式思考。他是天主的智者，人们不能不来向他告别”。

许多人的生活旅程和荣休教宗的生平交织在一起。安杰洛激动地说，“本笃十六世对我而言是一位重要人物”。从美国内布拉斯加来到罗马的玛利亚（Maria Caritas）修女说，她入会后选的名字受到本笃十六世的《天主是爱》（Deus caritas est）通谕的启发。

来自米兰的路加神父则讲述说，“本笃十六世当选教宗时我是一名修生，所以我记忆犹新。他给我的感觉是一位父亲、一位无限温柔的伟大的教育家”。一位在意大利南部巴勒莫生活的巴西会士解释说，“我们来到这里，因为本笃十六世是我们大家庭的一员。我在美国、巴西，后来在罗马见过他。他的纯朴给我的圣召带来很大影响”。

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