蒂冈新闻网）教宗方济各从1月31日至2月5日展开第40次国际牧灵之旅，前往刚果民主共和国和南苏丹访问。这两个非洲国家都处在极为强烈的矛盾中，尽管都拥有丰富的地下资源，人民却被贫穷和暴力所困扰。这两个都处于世界边缘地区的国家，在教宗原本定于去年7月往访被取消后，就一直期盼著伯多禄继承人的到来。

教宗于1月31日早晨8点29分从罗马达芬奇国际机场出发，预计于当天下午3点抵达刚果首都金沙萨。教宗在上个主日诵念《三钟经》活动中，称这次访问是“和平的大公性”旅程。他在出访的前一天晚上前往罗马市中心的圣母大殿，在罗马人民救援之母像前祈祷，将这次非洲之行托付于圣母的助佑。

教宗在前往机场前，在圣玛尔大之家接见了来自刚果民主共和国和南苏丹的难民，圣座爱德服务部部长克拉耶夫斯基（Konrad Krajewski）枢机陪伴他们前来。这些难民和他们的家人受到阿斯塔里难民中心的款待。

抵达达芬奇国际机场后，教宗的座车在金杜阵亡者纪念碑附近短暂停留。这些阵亡者是1961年11月11日在刚果丧生的13名意大利飞行员。教宗方济各为那场血腥屠杀的受害者，以及所有参与人道及和平使命而献身的人献上了祈祷。

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