小序

教会在每年的6月24日纪念洗者若翰的诞辰，若翰享此殊荣，根据路加福音1：44记载，若翰尚是胎儿时就向玛利亚腹中的胎儿耶稣欢欣跃动，表达无比的喜悦与敬意，教父们认为在这个时刻，圣子耶稣赦免了若翰的原罪，从而使若翰成为在教会内被纪念诞辰的第三位，前两位是耶稣基督和圣母玛利亚。我们从下面三点来分享若翰在救恩史上的特殊位置、身份与使命。其一，他是旧约先知预言的默西亚使者和先驱；其二，他是天主从母胎中已经拣选的先知；若翰是衔接旧约与新约的重要人物；其三，他的诞生堪称奇迹之子，他要承受来自天主的特殊使命，即若1:7所言，若翰是为作证而来，为给光作证，并为上主预备善良的子民。

 

 

其一，根据旧约拉3:1–2和拉4:22-24我们知道，默西亚来临前，天主会派遣一位像厄里亚一样的先驱为君王预备道路，这是旧约时代的一个信念。“我必在雅威那伟大与令人震惊的日子到来之前，派遣厄里亚先知到你们中间”（拉4：23）。所以当路1:17描绘天使向若翰的父亲匝加利亚预告其儿子的诞生时，直接提到若翰就是要为默西亚预备道路的厄里亚。“他会以厄里亚的精神和毅力，开辟通往主的道路，使父亲和儿子重新和好，让悖逆者回归正道，为上主预备善良的百姓。”（路1:17）纵观若翰短暂的一生，他以厄里亚的精神为耶稣预备道路可以分几个方面。

 

a）他独自隐修在旷野里，以祈祷和默想先知的话语保持对上主的聆听。“他身穿骆驼毛的外衣，腰间束着皮带。他吃的是蝗虫和野蜂蜜”。（谷1：6）“若翰来了，不吃也不喝”（路7:33），这与列下1：8所描绘的如火先知厄里亚形象很一致。若翰在旷野里刻苦、谦逊、默观的生活，他对天主的虔敬、对民族信仰的热忱及对默西亚的期待，使他赢得了民众的爱戴，人们到荒野里去追随他，但是他没有宣扬自己，而是为默西亚耶稣铺平道路。“我不是默西亚，只是被遣做他的先驱。我这样说，你们都是我的证人。拥有新娘的是新郎，新郎的朋友只在一旁侍立，听候差遣。他一听见新郎的声音，便欣然喜乐。我已满怀喜乐。他应该兴盛，我应该衰微。”（若3:28-30）

 

b）若翰为民众施行悔罪的洗礼，因而若翰也被称为“洗者若翰”（John the Baptist）这点与耶稣公开宣讲的内容一致，都是召唤人悔改，转心归向天主，进入天国。若翰在给人施洗的时候，公开把耶稣未来的工作提前宣传出来。“在我之后，要来一位比我强的，我连俯身替他解鞋带都不配。我用水给你们施洗，他将用圣神为你们施洗。”（谷1：7-8）这是初期教会传统一直铭记于心的事件，把若翰的洗礼看作是耶稣基督-默西亚到来前必要的准备内容，我们从保禄宗徒在丕息狄雅的安提约基雅讲道词里获得印证，“若翰在耶稣来临之前，已经向所有以色列人宣讲了悔改的洗礼。”（宗13:24）伯多禄宗徒向科尔乃略全家宣讲耶稣复活时，也曾经提到若翰的洗礼。“这事发端于加里利，在若翰宣讲洗礼之后。”（宗10:37）

 

c) 若翰为耶稣施洗，拉开了耶稣公开传教生涯的序幕，耶稣受洗也是天主圣三以特殊方式相遇共融的时刻。“这是我所钟意的、令我喜悦的爱子。”（玛3;17）无罪的圣子耶稣接受了悔罪的洗礼，这也是基督徒洗礼的预像，基督徒借洗礼而正式成为天主的子女（若1:12）。若翰给耶稣施洗，同时也是帮助他去应验旧约先知的预言：“看，我挑选的仆人；我所钟爱，令我喜悦的。我把圣神赐予他，使他为外邦民族宣扬正道。他不多辩，也不叫嚷，大街上听不到他的声音；他不折断压伤的芦苇，也不熄灭扔冒烟的灯芯，他伸张正义，直到正义得胜，天下的人都把希望寄托于他的名。”（玛12:18-20）

 

d）若翰的前驱工作还体现在他见证耶稣是除免世罪的天主羔羊，并坚定地鼓励自己的门徒去追随耶稣。“如今我见过了，我可以证明，他就是天主所特选的。”“耶稣走过时，若翰注视着他说：看，天主的羔羊。两个门徒听了这话，就追随了耶稣。”（若1:35-37）

 

e）若翰派门徒去耶稣那里，求证他到底是不是默西亚。耶稣就此明确地告诉他们自己的真实身份，“瞎子看见了，聋子听见了，死人复活了，穷人听到了福音。”（路12:22）耶稣从自己行动一开始，就不断地将自己是谁的真相告诉大家，而且这张名片随耶稣的言行越来越响亮，不是靠垄断权利及为自己谋取利益，恰恰相反，耶稣的默西亚之路越走越深，一次比一次更加地向众人献出自己的生命与天父的慈爱。同时耶稣让民众明白，正是若翰向百姓见证了自己的真实身份，“他比先知还大”（路7:26），因为若翰见到了天主许诺在耶稣-默西亚身上的实现，就此我们可以说若翰是旧约先知的最后一位，同时天国里最小的都比他大，受圣神之洗的新子民比旧约里的先知都大，因为生活在耶稣复活的新时代，说若翰是一位承前启后的人物原因正在于此，若翰不仅是耶稣的前驱，同时预言了新时代的曙光。他确实为真光普照世界做了提前的预告。

 

以上是若翰以厄利亚的精神为默西亚耶稣基督到来所做的预备工作。然而当从耶路撒冷来的司祭和肋未人问若翰时，若翰曾说自己不是厄利亚（若1:21），不过若翰的谦逊被耶稣亲自的作证推翻，按照玛窦圣史记载，耶稣显圣容后，曾经回答了门徒们提出的关于厄利亚的问题，并且当着门徒们的面肯定地说，“若翰就是经师们预言的厄利亚，为来重整秩序，然而人们随心所欲地对待他。同样地，人子也将受人们的折磨。门徒们领悟了，原来耶稣指的是洗者若翰。”（玛17:10-13）

 

 

其二，若翰是天主从母胎中已经拣选的先知，我们在路1:5-25中了解到，若翰的出生是因天主特别的恩宠所赐，正像若翰这个名字的含义是“天主恩赐”一样。若翰的父母皆来自司祭世家，他们都是亚郎的后代，是虔诚、正直的犹太信友，然而他们直到年老也没有自己的孩子。当匝加利亚和他的族人在圣殿值班服务时，上主的天使在香坛的右边向他显示，并且告诉匝加利亚他年老的妻子将怀孕圣子，而且他们的儿子还在母胎中，他就充满了圣神。他将使众多的以色列子民归向上主。（路1:16）若翰在母胎中就被天主拣选，正应和了许多旧约先知的模式。旧约先知表达自己圣召及与天主生命关系的方式就是这样，比如依44:2，24；46:3及依49:1都有类似的表达，“那创造你，在母胎中就塑造你、救助你的雅威说。”“你的救主，在母胎中就造了你的雅威说。”“你们尚在母腹中，我就关爱你们。”“我尚在母腹中，雅威就呼召了我。”

 

而耶1:4-10记载了耶肋米亚先知被天主召叫的经过，用相同的“母胎拣选”词汇，更加强调天选之子早早就被天主瞄准，天主在自己拣选的人身上倾注了巨大的爱，也期待受选的先知能为祂所用，为民呐喊。“雅威对我说，你早在母胎内尚未成形时，我就认识了你。在你出生前，我已祝圣你为我所用，选定你做万民的先知。”（耶1:4-5）耶肋米亚终其一生，忠于天主的话语，并因为民众的反叛而受尽磨难，但他从母胎中已经被天主所夺得的生命，直到最后的呼吸，也没有放弃。新约中迦1:15圣保禄宗徒谈到自己的宗徒身份与使命时，也有相同的表达。“但是从母胎中已选拔了我的天主，以祂的恩宠召唤我，乐意以祂的‘子’启示我，叫我在外邦人中传扬祂。”这是保禄宗徒对自己在大马士革相遇复活耶稣的总结和回忆，是他宗徒生涯的原动力。在旧约的时代，被天主特别拣选的先知们，他们的使命是去拔除、破坏、毁灭、推翻、建设和栽培，当民众的信仰败坏到不可救药时，先知的呐喊会带来生命的更新与回归。新约的先知也继承这个传统，若翰的呐喊就意在唤醒民众尚存的良心，“使悖逆者转向义人的心意。”“宣扬天主的奇妙作为。”（咏70:17）

 

 

其三，若翰的出生堪称奇迹之子，与亚伯郎和撒辣得子（创18:10），玛诺亚及其不孕妻子得儿子三松（民13:3），厄耳卡纳和亚纳得儿子撒慕尔一样（撒上1:20），他们都是因为天主特别的恩典而成就，这些奇迹之子都体现了天主承诺如金的特质与慈悲为怀的本性，长大成人后，他们也完成了在救恩史上属于自己的那份特别使命。若翰亦如此，他的出身和源头来自天主，另外根据路1:15，他还是户6:2所提及的纳齐尔人，也就是一位从母胎中就被虔诚的父母献给天主的人。“淡酒浓酒他都不喝，他还在母胎中就充满圣神。”

 

然而，勇敢、正直而又谦逊、高贵的若翰，却因为黑落狄雅的缘故，而被黑落德安提帕王砍头杀害（谷6:27-28），教会在每年的8月29号纪念若翰的殉道。用耶稣的话来说就是，他们生活在一个民众信仰迷失方向的时代，“我们给你们吹笛子，你们却不跳舞。我们唱哀歌，你们也不痛哭”（路7:32），若翰的惨死也是耶稣命运的预兆，然而黑暗终究无法阻挡光明，复活耶稣的胜利也是若翰及所有义者的胜利，若翰高风亮节、虔敬、忠贞的生命，他身上的大无畏精神，及为默西亚到来所奉献的一切，将永远被主的教会所纪念。也许用中国古代史学家司马迁歌颂屈原的诗篇，来称赞洗者若翰，也结束本篇小文，甚为合适。“其志洁，故其称物芳；其行廉，故死而不容。自疏濯淖污泥之中，蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然泥而不滓者也。推此志也，虽与日月争光可也。”

 

祈祷：主耶稣基督，我们感谢你，赞美你，感谢你召叫我们，来分享你先知、君王和祭司的恩典与使命。在过去的世代里，诸多前辈先知、义人为了你的名而舍身捐躯，献身成义。他们的生命虽然丧失，但却被藏在你永生的锦囊中，侍立在你天上的宝座旁，分享你再来的光荣与永恒的美善。我们也愿意在每日的点滴小事上效仿诸位义者和洗者圣若翰，学习他们因为爱天主而忍耐所有的痛苦，请加持我们的力量，让我们能够在你内，为你而活，改变旧我，放下自私及嫉妒，宣扬你的圣名，你是天主子，默西亚，我们的救主，和圣父圣神同受赞美，直到永远。阿们！