圣堂的主要意义 

法典(一二一四条)称圣堂是为敬礼天主之用的神圣建流物，换方之，是信徒举行礼仪(祭献、圣事、圣仅)、公共和私人祈祷的地方，这地方也需要经过祝圣，故称为神圣的建筑物。通常又称为“圣堂”或“圣殿”。就其功用方面来讲、圣堂首先是天主子民的聚会所，基督信徒是天主的新子民，也是天主大家庭的成员，在规定的日期，时间团聚在一起，共同举行礼仪:与天主交谈(祈祷)、向天主献祭等。因此圣堂又被认为是天主的住所:“这地方多么可畏,它是天主的殿、也是天上之门，并且应称为天主的宫殿”(圣堂祝圣日旧有弥撤经文进堂咏)。

圣堂奉献礼以及弥撒经文也指出圣堂的一些象征意义:首先“圣堂”象征“教会”，圣堂奉献日专用“颂谢词”称:我们信友是活石，建筑成天主的圣殿，因而使教会、亦即基督的奥体逐渐扩展。洗礼时，礼节由圣堂门口开始，主礼领候洗者由门口进到圣堂里面，表示进入教会。外文，尤其欧洲语言，教会与教堂原是同一名词，教会一词是聚会、团聚的意思，教堂则是聚会的场所。

圣堂也象征基督，祂本人是藉其死亡与复活而完成的新约的圣殿(参阅若:二，21)。基于此，中世纪很多大教堂采取十字架的图形，圣堂祝圣礼节中，也有傅油礼，说明圣堂，一如耶稣基督，是“傅过油者”。

从另一观点看，教堂也象征基督的净配和圣神的宫殿(圣堂奉献日另一颂谢词)。圣堂的奉献礼指出教会与基督的亲密关系，以及圣神的临在;两种图像所表达的就是这种思想。礼仪经文也让我们意识到，我们每个信徒也都是天主的居所、圣神的宫殿(领主咏、领圣体后经)。

圣堂又象征天上的耶路撒冷(和平之城)一光荣的天乡。

圣堂奉献日弥撒经文第二式特别强调这个主题。新耶路撒冷或天上的耶路撒冷，在新约中，就是指的天国(参阅迦:四，25-26;默:廿一，2一4)，是天主与祂的子民永远欢欣团聚的地方。进堂咏引用了默:廿一，2的话:“我看见新的耶路撒冷圣城，从天上由天主那里降下…”。领圣体后经也让我祈祷说:“上主，祢愿意藉现世的教会(教堂)，为我们预报天上的耶路撒冷;求祢使我们……在现世成为充满祢圣宠的宫殿，日后也能进入祢光荣的天乡…”。

由以上所述，我们可以了解教会为何把圣堂以及圣堂奉献日看得非常重要。教区主教座堂或堂区圣堂的奉献日应视为教区的一个感恩节:因为一年中，我们是在圣堂中从天主得到了最多的恩宠。