为什么举行圣灰礼仪？

——这项重要礼仪背后的属灵意义

 

圣灰礼仪是教会开启四旬期的圣事标记，它提醒我们自身的罪人身份，并邀请我们走向悔改与归依。这一天，圣教会呼吁我们反思人的卑微本性与生命的短暂，并借着四旬期的旅程，预备自己迎接复活节，亦即那永恒的逾越。

圣灰礼仪标志着四旬期的开始，这四十天的礼仪时期为圣周作准备。理解圣灰礼仪的意义，有助于信友们在这段时期以悔改、反思和灵性成长来亲近主。

 

圣灰礼仪的起源

圣灰礼仪的起源可追溯至《旧约》与教会传统。它最早在1091年贝内文托会议（Sínodo de Benevento）中被普遍提及，而早在十世纪，就已广泛实践。

在信友额头或头顶施加圣灰，是一个充满象征意义的礼仪行动，它提醒我们世上的生命短暂，四旬期需要付出慷慨的克己努力。这也突显出人类是完全依赖天主的受造物，同时天主也不断邀请我们归向祂，回到圣父的家。

 

圣灰如何祝圣？

圣灰礼仪的圣灰在弥撒前由司祭特别祝圣，通常来源于燃烧前一年圣枝主日所祝圣的棕榈枝。在祝圣圣灰的仪式中，司祭诵念四篇古老的祝祷文，并以圣水洒净，有时也使用乳香。

随后，司祭或受委托的平信徒为每位信友施以圣灰，并在额头上画十字，同时诵念：

• “你当记住，你不过是尘土，仍要归于尘土。”
  或
• “悔改，信从福音！”

这一做法源自早期教会对公开忏悔者的礼仪，他们在四旬期接受悔改的操练，并在复活节正式与教会完全共融。后来，所有信友都开始效法这一做法，以表达内心的谦卑与悔改之情。

 

圣灰礼仪的属灵意义

圣灰礼仪开启了四旬期，这是一段反思、悔改和补赎的时期。透过守斋、祈祷与爱德行动，信友们在灵性上准备自己，迎接主基督在复活节的光荣凯旋。

圣灰礼仪的礼仪提醒我们生命的短暂，并促使我们踏上一条以基督的苦难为核心、忠于福音、渴望永生的灵性更新之旅。

愿我们每个人都能借着四旬期的恩宠，更深地归向天主，并在复活节的喜乐中，与基督一同重生！