玛1:18-25

“耶稣基督的诞生是这样的：他的母亲玛利亚许配于若瑟后，在同居前，她因圣神有孕的事已显示出来。她的丈夫若瑟，因是义人，不愿公开羞辱她，有意暗暗地休退她。当他在思虑这事时，看，在梦中上主的天使显现给他说：“达味之子若瑟，不要怕娶你的妻子玛利亚，因为那在她内受生的，是出自圣神。她要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣。因为他要把自己的民族，由他们的罪恶中拯救出来。”这一切事的发生，是为应验上主藉先知所说的话：“看，一位贞女，将怀孕生子，人将称他的名字为厄玛奴耳，意思是：天主与我们同在。”若瑟从梦中醒来，就照天使所嘱咐的办了，娶了他的妻子；若瑟虽然没有认识她，她就生了一个儿子，给他起名叫耶稣。”

 

玛利亚在福音中留下的话只有寥寥数笔，在她身边的若瑟就更沉默寡言，福音没有记载他的一言半语。在耶稣的婴孩以及童年时代，他常默默地、亲切地守着玛利亚和耶稣。在天主的救恩计划中，他绝不是一个可被忽略的配角，而是举足轻重，不可或缺的主角之一，有他的独特位置。

 

若瑟在教会中备受尊崇，远在教会初期，教父们便对这位谦虚静默的耶稣慈父、圣母净配敬仰万分。对若瑟的敬礼亦广为流传，世界各地的教友们都虔诚地恭敬他，对他有一份自然的信赖及依托，一份家庭式的亲切。他被奉为教会的主保，正因他曾细心照顾，保护过耶稣，也会无微不至地护佑耶稣的奥体——教会。他是圣家的家长，也是教会这个大家庭的家长，帮助教会内各兄弟姐妹友爱团结，和谐融洽。在耶稣开始传教时，若瑟应已逝世，因为福音再没有提及他。他应在纳匝肋平安地走完他的人生路程，离世前有玛利亚以及耶稣相伴，是一个独有的特宠。

 

所以，他被奉为临终主保，陪伴人从此世踏入天乡。他谦虚听命，是个“义人”（玛1:19），灵性生活深厚，圣德非凡；故此，他也被尊称内修生活的楷模。他用劳力来养活家庭，我们知道他的职业是个木匠（玛13:55），他圣化了工作，使之成为发展人的潜能，养育家庭，贡献生命及建设天国的机会，教会奉他为劳工主保。总之，在教会的圣人群中，除了圣母玛利亚外，没有一个比他的头衔多，职位多。

 

福音虽没有记载他的说话及有关他的个别事迹，但对他的身份，为人，操守，圣德，透露的也不算少。他是达味的后裔（路2:4；玛1:16-20），所以当罗马大帝要全民普查，要求帝国属土所有公民到本乡本城去登记时，若瑟要同玛利亚到白冷，达味诞生之城，去尽公民本分。

 

福音十分强调他与玛利亚的关系，玛利亚被许配给他为妻（玛1:18），他多次被称为玛利亚的丈夫（玛1:16，19；路2:5）。他和玛利亚两人都谦逊、淳朴、清贫、淡泊，在天主面前委顺真诚。两人都有类似的信仰经验：天主突然介入他们平淡的生活中，让我们知道祂在他们身上有一套独特的计划，邀请他们合作。

 

若瑟和玛利亚都曾接受天使的报告，若瑟更有三次之多，都是在梦中：第一次天使告诉他不要害怕接受玛利亚为妻，因她的怀孕是天主的化工（玛1:20-23）；第二次天使叫他带着玛利亚及婴孩离开白冷，往埃及避难，因为黑落德要杀害婴孩（玛2:13）；第三次则是黑落德死后，天使告诉他可以回家（玛2:20）。在接受天使的报告时，玛利亚和若瑟的实时反应都是惊慌失措。天人相遇往往是这样，使人震撼，使人受宠若惊，两人的害怕是理所当然的，更何况他们要接受的是一个不能想象的奥迹，一个他们觉得自己远远不配的使命，一个世人不能奢望的喜讯——天主要透过他们的合作降生成人。经天使的解释后，玛利亚和若瑟，两人都听命接受，委顺地承行主旨，两人以不同的方式参与天主的奇妙救恩工程，两人互相扶持，深深地默契。

 

若瑟也如玛利亚一样，将一切默存于心，反复思量（路2:19）。当玛利亚看着胎中的婴孩慢慢成长时，若瑟也静静地在她身旁守候、期待。后来他们两人同住白冷，同甘共苦，一同焦虑地找地方，一同兴奋感动地看着婴孩出生。当牧童们前往朝拜时，“找到玛利亚和若瑟并那躺在马槽中的婴儿”（路2:16），三人联在一起，合成一家。以后的事迹：耶稣在圣殿中受割损，取名字，逃亡埃及，返回纳匝肋，直至耶稣十二岁往耶路撒冷在圣殿中与经师们讨论，所有片段中若瑟都陪伴在玛利亚身边，共同进退，共同履行照顾耶稣的使命。

 

若瑟是耶稣的好父亲，他尽好为父的职责：养育、教导、栽培、爱护、无微不至。福音经常称若瑟为耶稣的父亲（路2:27，41，48），虽然读者都知道他不是真正的生父。耶稣在纳匝肋成长时，就如同一般青少年一样，受教于父母，“属他们管辖”（路2:51）。他的同乡，都视他为若瑟的儿子（路4:22；玛13:55）。路加这样描写耶稣在纳匝肋隐居期的结束与公开传教的开始：“耶稣开始传教的时候，大约三十岁，人都以他为若瑟的儿子（路3:23）”

 

值得一提的是我们一般看到的若瑟画像，都是一手抱着小耶稣或拉着孩童耶稣，一手拿着一枝开了花的棍杖。开花的棍杖可能是来自教会初期的伪经传统。第二世纪写成的一本名叫《雅各伯福音》的伪经中有如此记载：当玛利亚十二岁时，为能在主前辨认谁有幸娶她为妻，司祭匝加利亚邀请所有达味后裔适婚的男子来到耶路撒冷圣殿，每人带来一枝棍杖，放在祭坛上。司祭祈祷后所有棍杖都原封不动，只有若瑟的棍杖神奇地开了花，司祭就认定两人的姻缘是天作之合。这是一个毫无历史根据的传统，但是若瑟的棍杖与梅瑟五书中的一段记载有一些意义上的关联。

 

《户籍纪》有这样一段：当天主要从以色列民众中拣选一位司祭时，他这样吩咐梅瑟说：“你吩咐以色列子民，叫他们每一家族拿一根棍杖，就是每一个领袖为自己家族拿一根，共十二根棍杖，把各人的名字写在自己的棍杖上；但在肋未的棍杖上，要写亚郎的名字，因为肋未的族长亦应有一根棍杖。你将这些棍杖放在会幕内，放在约证前，即在我与你常相会的地方。谁的棍杖开花，谁就是我所选择的人；这样我就平息了以色列子民在我面前抱怨你们的怨言。”梅瑟于是告诉了以色列的子民；他们所有的领袖都交给了他一根棍杖，每一家族中，每个领袖一根，共十二根棍杖；在他们的棍杖中，也有亚郎的棍杖。梅瑟就将棍杖放在约幕内，放在上主面前。次日，梅瑟进入约幕内看，肋未家族的亚郎的棍杖发了芽；不但发了芽，而且开了花，结了成熟的杏。梅瑟就由上主面前取出所有的棍杖，给以色列子民观看；以后各人取回了自己的棍杖（户17:17-24）。当时司祭的重要职务是守护会幕守护约柜，为以色列这是最神圣的地方，会幕内的约柜保存着天主在西乃山上与以色列订盟约的两块石板，所以约柜代表着天主的临在，天主寓居人间，与人同住同行。

 

若瑟要守护的是一个更大的宝藏，不是一些神圣的东西，或一个神圣的地方，而是降生成人的天主子耶稣。还有，亚郎的棍杖上开的是杏花，杏花在犹太传统中有其特别意义。因杏树是在春天最早开花的，所以杏花也被称为警醒之花，因它警醒守候，春天一到，是它最早察觉，最早报春。在《耶肋米亚先知书》中有这样一个异象：上主的话传给先知说：“耶肋米亚！你看见什么？”我回答说：“我看见一根杏树枝。”上主对我说：“你看得对，因为你要警醒，看我的话，怎样实现。”（耶1:11-12）若不明白杏树、杏花的意义，是很难了解异象的含义的。杏树，即警醒之树，它的希伯来文（saqed）与警醒这动词（saqad）的发音也极相似。所以，若瑟手中开杏花的棍杖代表着若瑟警醒、细心地守护耶稣。不过，今天一般的若瑟像棍杖上的花已变成了百合或其他不知名的花朵，已失去了这层深厚的意义。

 

无论如何，视若瑟为警醒的护守者是十分贴切的，教宗若望·保禄二世1989年写了一封名为“救世者的护守者”的宗教劝谕，介绍若瑟在天主救恩计划及在教会中的使命，其中教宗强调天主把自己最大的宝藏——耶稣及玛利亚，交付给若瑟，也把他对人的爱，他的救恩奥迹，让若瑟来守护。今天他仍默默守护教会，守护每一位基督徒。

 

请查阅和抄写如下经文：

耶1:11-12；户17:17-24；

路3:23；路4:22；玛13:55；

路2:27，41，48；玛1:18-25；

 

请点击阅读更多高夏芳《遇之妙》文章：

 

留白之美：耶稣的母亲玛利亚