一、《若望福音》中耶稣与撒玛利亚妇人在雅各伯井旁的对话（参4:1-42）是新约中最生动、最引人入胜的叙述之一。在这段最长的对话中，耶稣与一位女性展开了新约中独一无二的神学性教导对话。这位来自息哈尔的妇人虽然在叙述中始终保持匿名，却被描绘为耶稣的积极对话者。值得注意的是，在整部《若望福音》中，“妇人”一词共出现22次，其中有13次出现在这一段经文中，足见其重要性。

    二、撒玛利亚妇人在第7节来到井边打水。对于生活在干旱地区的人而言，水井不仅是生活资源，更是人与人沟通的场所。旧约中也曾多次记载类似的情境（参创24:10-33；29:1-13；出2:15-21；撒上9:11），描述外来者透过在井边劳作的妇女与当地居民建立关键联系。在《若望福音》的记述中，是耶稣首先主动打破沉默，向妇人提出请求:“请给我水喝！”但妇人的回应既非羞怯沉默，也非顺从无言，而是反问。她的惊讶不仅因耶稣是犹太人而向一个撒玛利亚人求水，更因他是男子却公然与陌生女子对话。起初，这位撒玛利亚妇人只看见表面的对立:男性与女性、犹太人与撒玛利亚人、陌生人与本地人。然而在第9节中，她已提出关键性的问题，即耶稣究竟是谁？从基督论的角度看，第16至19节尤为重要:耶稣被描绘为“先知”，他能洞悉人心、识破隐藏之事。这段经文的核心并非在第18节中提及的那些婚姻关系，也非强调她的“罪”，而是第19节中妇人对耶稣身份的初步宣认。而这一“关键时刻”（16-19节）之前，已由“活水的赐予与赐予者”的话题（10-15节）作出铺垫。对福音作者而言，耶稣向妇人启示他自己是“活水”，是生命的源泉，这是叙述的重心。因此，接下来的对话并非转折，而是一个实例:妇人在第19节的回应虽尚未完全，却是她向耶稣之奥秘靠近的一次勇敢尝试。

    随着对话的深入，妇人表达了她对“默西亚”的期待（参25节；申18:15,18）。尤为值得注意的是，耶稣宣称自己就是“默西亚”（26节），这不是对来自耶路撒冷的官方代表团说的，而是向一位平凡的撒玛利亚妇人说的。若4:25-26与1:20形成强烈对比:施洗若翰在1:20节拒绝被称为“默西亚”，面对的是来自耶路撒冷的男性代表团，而耶稣在4:26接受“默西亚”之名，面对的却是一个撒玛利亚的女性。接下来，这位妇人实际践行了耶稣在第16节所说的三个命令:“去！”（28节）；“叫！”（29节）；“来！”（30及40节）。值得注意的是，第28节写到她“放下水罐，往城里去”。这是她对耶稣话语的回应。她并非离弃耶稣，而是像耶稣在对门徒呼召中所记的那样（参玛4:19-22；9:9），立刻放下自己的工作，跟随耶稣。若4:28可以视为这种门徒回应的女性版本。水罐是那个时代妇女日常劳作的象征，是她生活重担的体现，如今她将其放下。这位妇人与耶稣的亲身接触使她充满信心与热情，勇敢地呼吁她的同乡来认识耶稣，这位末世性的先知（19节）与将要恢复以色列政治与宗教秩序的默西亚（25及29节）。即使是惊讶的门徒（27节）也未能阻止她的行动。撒玛利亚人（包括男女）纷纷前来见耶稣。在这段“福传故事”中，这位撒玛利亚妇人是积极的对话者，是默西亚的门徒，是热心的福音使者与中间人。

    第39节明确承认她的福传是有效果的。她的见证使许多人信了耶稣。因此，这位撒玛利亚妇人代表着犹太基督徒团体早期的福传使命，特别是他们如何将在撒玛利亚的福传工作追溯到耶稣本人的行动。在第41-42节中，撒玛利亚人因耶稣的话语而信而宣信，不求神迹，他们的信心被视为福音作者眼中的典范:“我们现在信，不是因为你所说的话，而是因为我们亲自听见了，知道这人真是世界的救主。”

    在《若望福音》中，女性角色常与男性“对比”而相映成趣。例如，尼苛德摩与撒玛利亚妇人就是一组鲜明对比:尼苛德摩是耶路撒冷的知名人物，犹太人、法利塞人、律法教师、公议会成员。他在夜间秘密地去见耶稣，而撒玛利亚妇人则是一位身份卑微的女性，在白天于公共场合与耶稣相遇。《若望福音》从未贬低女性的服侍与见证，也从不只是“谈论”女性，而是“与她们对话”。

    三、这段经文（4:1-42）早在初期教会艺术中已广为流传，常见于洗礼堂、墓穴壁画等处。在最初的六个世纪中，该题材之所以广泛流传，是因为“活水”的意象常被理解为洗礼的象征。至6世纪，随着成人洗礼的减少和婴儿洗礼的增多，这段经文被安排在四旬期第三周的星期五阅读（与户20章的经文相搭配），而在次日星期六则配读达13章（苏撒纳）和若8章（行淫的妇人）。因此，这两位妇人的形象在艺术中常被视为“姐妹形象”，而撒玛利亚妇人的图像在1400多年的艺术中往往被“行淫妇人”的形象所主导。梵二大公会议后，罗马天主教会将4:1-42列入甲年四旬期第三主日的福音，而东正教会则在复活节期的第四个主日庆祝“撒玛利亚妇人主日”。