教父（11）

一封启示性的信

文：文祖贤神父

译：姚子汶

《致刁臬督书》（Epistle of Diognetus或Epistle of Mathetes to Diognetus），据说写于公元第二世纪（次宗徒时期）。它是现存最早的基督宗教护教书，并以书信的形式出现。这些护教书信，匿名作者均向其他异教徒解释了这个新的宗教。

整部书信一共有12个简短的章节。作者首先向其朋友刁臬督（Diognetus）致函；刁臬督当时正查询有关基督宗教的问题。信中写道：「你如此仔细、恳切地询问有关他们的问题：他们所相信的天主，以及他们所信奉的宗教形式，究竟是甚么令他们蔑视这个世间、轻视人世死亡？为何他们反对希腊的神明和犹太教的迷信？他们彼此间的感情又是如何？为何如此新兴的团体及其习俗现在才出现，而非一早便出现？」

他解释了异教的错误（第二章）和犹太人的迷信（第三至四章）。然后，他揭示了基督徒生活的方式，以及基督徒与世界的关系（第五至六章），接着又谈到默西亚的来临（第七至九章）。最后又谈到信仰、知识和属灵生命（第十至十二章）。我们对他如何描述初期基督徒特别感兴趣，因为这继续成为我们今天的一个行为模式。

这封书信证明，「基督徒与其他人的区别，并不在于国籍和语言，更不在于他们所遵守的习俗。因为他们既不居住在自己的城市里，也不使用一种特殊的语言形式，也火过一种有任何特殊性的生活。」他们生活在「希腊和异教徒的城市，根据他们每个人的命运，已确定在衣着、饮食和其他日常行为等，均遵循当地人的习俗」。换句话说，基督徒融入了他们所生活的社会中。他们的外表和生活方式，与其他人都是一模一样的。

然而，他们的态度使他们与异教徒分别出来。

「他们居住在自己的国家，但只是作为旅居者。作为公民，他们与其他人分享一切，却又像外国人一样忍受一切。对他们来说，每一个异国之地都是他们的故乡，每一个出生地都是他们的异乡。与其他人一样，他们结婚，生儿育女，但他们不会毁掉自己的后代。他们有共同的桌子，却没有共同的牀。他们在血肉中行事，他们不是按照血肉而生活（参阅格后10:3）。他们在地上度日，但他们是天国的子民，他们的家乡原是天上（参阅斐3:20）。他们遵守规定的法律，同时以自己的生活超越法律。他们爱所有人，也受所有人迫害。他们默默无闻，却被定罪；他们被待死，却又活着（参阅格后6:9）。他们贫困，却使许多人富足（参阅格后6:10）。他们缺乏万物，却又富于万物。他们受屈辱，却在屈辱中得到荣耀。他们被人说尽坏话，却能称义；他们被人辱骂，却送上祝福。（参阅玛5:44；路6:28）他们被侮辱，却以荣誉来报答侮辱。他们行善，却像作恶者般受惩罚。」

正如圣施礼华在解释主业团的时候，不时以初期基督徒作为参照点：「若你想作比较，理解主业团最简单的方法，就是看看初期基督徒的生活。他们认真地履行基督徒的使命，恳切地追求领洗的召叫，度成圣、朝往圣德的生活。从外表上看，他们并没有作出任何有别于同胞的举动。」（《与施礼华蒙席对话》24）

但他们对社会产生甚么影响呢？作为「地上的盐」（玛5:13），他们为自己所身处的社会增添了色彩，使其免于腐败。《致刁臬督书》证明了这一点。

「以一句话概括——灵魂在肉体里是甚么，基督徒在世界中便是甚么。灵魂分散在肉体内的各个肢体中，基督徒则分散在世界各个城市里。灵魂住在身体里，却不属于身体；基督徒住在世界上，却不属于这个世界。无形的灵魂被有形的肉体守护着，基督徒确实在世界，但他们的敬虔却看不见。尽管肉体本身没有受到伤害，但肉体憎恨灵魂、与灵魂作战（参阅伯前2:11），因为它被阻止享受快乐；尽管他们并没有受伤，但世人也憎恨基督徒，因为基督徒摒弃享乐。灵魂爱憎恨自己的肉体，也爱肢体；基督徒同样爱憎恨自己的人。灵魂被囚禁在肉体内，却又与肉体团结一致；基督徒被囚禁在世上，就像被囚于狱中，却又与世界团结一致。不朽的灵魂住在凡人的帐幕里；基督徒就像旅居者一样，住在可朽坏的［肉体］内，期徒着天上不可朽坏的居所。当缺乏食物和饮料时，灵魂便会变得更好。同样，基督徒虽然日复一日地遭受惩罚，但他们的人数却在增加。天主给他们这个显赫的地位，他们放弃的话则成为不合法律的。」