在文章的最开头，我们先简单介绍一下天主教的三种圣召。

 

人生的三种基本圣召

通常，根据普世教会的一般教导，天主教定义了人生的三种基本圣召，这里有两种版本，第一种分法是：婚姻生活[the married life]，圣职圣召[the priesthood]，宗教修道(奉献)生活[the consecrated religious life]即不入圣秩的修士修女。第二种分法把圣职和宗教生活合并，另外加入了在俗独身，分别是：婚姻生活[the married life]，独身生活[the celibate life]，修道或圣职的宗教生活[the religious life or priesthood]。

无论是哪种分类方法，都涉及了婚姻或独身两种基本生活状态。但是，这里必须要强调一个观念——所谓圣召[vocation]是完全区别于简单的“生活状态”的，圣召不意味着你目前和规划中的生活模式，更不意味着简单的“单身与否”。圣召是专门针对基督徒而言的，是天主对你应该如何度过自己生活的一种神圣召唤，可以理解为一种神圣职位，一种在世生活时蒙召履行的义务，以及你将以何种状态成圣。

另外，在天主教定义中，“单身”并不是一种圣召，它只属于一种“暂时的状态”。如果你没有发下独身的圣愿，但也尚未有恋爱对象，教会会认为你要么还没有分辨出自己的独身圣召，要么还没有遇到合适的人——你可能还需要一些耐心。

 

对独身的普遍误解

很多人会认为，独身就是看自己是否对异性有欲望，或者是否有x欲望，是否是无性恋或性冷淡，是否有谈恋爱的意愿或冲动等等。其实，这些都是对独身的误解。

独身是一种主义，不仅基督信仰，在很多其他宗教中都有独身主义，教士或祭司都会被要求践行独身，在世俗哲学家中也有崇尚独身主义的。

独身[celibacy]正确的说法应该是——禁欲，或者更符合天主教神修的说法叫“守贞”，而不是单身状态，它本质上是一种发愿，一种主义、信念和奉献，是为了神圣目的的一种自我牺牲，而不是对某种生活状态的选择（不是一个人过日子就叫独身）。

如果我们看待独身只看有没有欲望，那是把圣事俗化了，因为那考虑的只是如何方便自己的欲望而已。事实上，有很多有欲望的人在听到圣召之后也会选择独身，他们的目的是神圣的，但他们独身之后会不断祈求天主的恩宠和保护，这才对独身的正确认识和正确的守贞状态，而不是只靠自己“忍住”。当然如果又想发愿又正好没有x欲望，那就属于特恩了，比如圣托马斯·阿奎纳这种。

顺便在这里提一句，天主教并不认为独身比婚姻更神圣或更贞洁，从最初教会就认为，良好的婚姻生活是另一种形式的贞洁和神圣（相爱如基督爱教会，彼此忠贞，尽伴侣和家庭责任）。在此世来说婚姻和独身的圣召比并没有优劣之分。

 

独身是一种特别的恩宠

虽说婚姻和独身并没有优劣之分，但必须要确认的是，独身的确是一种特别的恩赐，而不是普通的生活状态。这是因为它反对的是人性本能的追求欲望、群居生活和亲密关系，它要求你从理性上服从天主的意志而牺牲自己的私欲(肉体和精神的)，它也无疑会给你带来一些孤独。

因此，能够善度独身生活确实是一种特恩，它的圣经依据是《玛窦》第19章:

门徒对他说：“人同妻子的关系如果是这样，倒不如不娶的好。”耶稣对他们说：“这话不是人人所能领悟的，只有那些得了恩赐的人才能领悟。因为有些阉人从母胎生来就是这样；有些阉人是被人阉的，有些阉人，却是为了天国而自阉的。”

在圣经中为了神圣目的而独身的有旧约中的厄里亚(终身独身)，新约里耶稣、若翰、保禄，以及在圣殿中守寡的女先知亚纳。基督教的独身主义来自古犹太教，从古犹太文献中我们了解到，古犹太教一直都有为了宗教原因发愿守贞的传统，男女都有不少实践，比如上述这些人和圣母玛利亚。最典型的当属施洗者若翰所属的昆兰沙漠Essenes派（死海古卷所属的教派），其男性统一奉行终身独身的司祭式修道院集体生活。

昆兰沙漠的Essenes派的古犹太修道院生活

另外一点原因，因为我们被告知天国里没有婚姻（玛22:30），新约的独身从神学上解释，除了效法基督、祝圣自己给天主，其实也是提前进入天国的状态。

 

如何判断自己是否有独身的圣召？

了解了这么多，你要如何判断自己是否有独身的特恩？

其实这和判断其他的圣召方法一样，标准答案是——分辨[discernment]。多做默观，多做内观训练，多做分辨训练；如果你有很迫切的圣召分辨需求，甚至可以进行一段时间的避静，请神师或灵修导师帮忙代领祈祷等，去分辨天主的声音，对自己内心的期望变得敏感，捕捉自己最热切最持久的欲望，即是否长期持续地渴望发愿奉献自己。而不是整天去想自己对异性有没有欲望，有没有人在追自己。有欲望也可以发愿，就像人人都有偷懒的欲望，但你也可以培养勤奋的美德。 

一个真正被呼召过独身生活的人，内心会对这个选择有强烈的感受。一个人被独身生活吸引的原因有很多：例如，有些人希望有时间去做更多的服务工作、教会项目，或者一些需要投入大量时间和精力的活动。当然，你结婚后仍然可以从事服务，但你的时间会被你的配偶和子女占用。

除了对从事教会工作的渴望之外，分辨独身生活的另一个因素是“独身”，这意味着禁欲。基督教导人们应该保持贞洁，对于一个婚姻中的夫妻来说彼此忠诚就是贞洁，而对于选择独身的人士来说，这意味着以同样纯洁、忠贞的方式将自己的一生奉献给天主，并且不受x行为的束缚。

最后，独身不等于入圣秩，就像之前介绍的，入圣秩是一种另外的圣召。独身是一种独身主义，你也不必需要加入修道院团体，在俗也可以守贞，就像古代很多在俗的童贞女性圣人一样。

独身和婚姻并没有优劣之分，两者都是圣召，婚姻也是神圣的圣召，也是效法基督对新娘教会的爱，也是为了天主以不同的方式奉献自己。

圣女贞德

 

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